By : ชีวิตผมก็เหมือนหนัง
รู้จัก Armistead Maupin ในฐานะนักเขียนเจ้าของผลงาน Tales of the City ที่ถูกนำมาสร้างเป็นมินิซีรี่ส์แฝงการขับเคลื่อนพลัง LGBTQ (ซีซั่นแรกออกฉายในปี 1993 ก่อนจะสร้างภาคต่อๆ มาในปี 1998 และ 2001 ตามลำดับ ส่วนเวอร์ชั่นล่าสุดปี 2019 นั้นออกทุนสร้างโดย Netflix ซึ่งเรารักมาก!) แล้วสารคดี The Untold Tales of Armistead Maupin ก็พาเราไปรู้จักชีวิตของ Armistead Maupin ในฐานะเด็กชายผู้เติบโตมากับครอบครัวสายเลือดผู้ดีแดนใต้ เป็นชายหนุ่มผู้พยายามพิสูจน์และปกปิดความต้องการลึกๆ ภายในใจด้วยการเข้าร่วมรบในสงคราม ก่อนจะค้นพบหนทางในการเป็นตัวของตัวเอง พร้อมๆ กับพรสวรรค์ด้านการเขียน รวมถึงการสร้างสรรค์ผลงานที่กลายเป็นหนึ่งในหน้าประวัติศาสตร์ LGBTQ ของชุมชนซานฟรานซิสโก ลากยาวไปจนถึงการเปิดเปลือยชีวิตด้านต่างๆ ทั้งความรักกับแฟนหนุ่มที่เด็กกว่าหลายสิบปี ความสัมพันธ์กับครอบครัว และการขับเคลื่อนสังคมด้วยการทำงานของเค้าเอง

ชอบมากที่สารคดีเรื่องนี้พาเราไปดูเส้นทางความสำเร็จของ Tales of the City จากวันที่มันเป็นเพียงนวนิยายตีพิมพ์เป็นตอนๆ ลงในหนังสือพิมพ์ของฝั่งอนุรักษนิยม ซึ่งเล่าเรื่องราวการเดินทางมาใช้ชีวิตในเมืองใหญ่ของหญิงสาวนามว่า Mary Ann Singleton ก่อนที่ Armistead จะค่อยๆ แทรกซึมประเด็นความหลากหลายทางเพศอันเป็นประชากรสำคัญในชุมชนซานฟรานฯ ลงไปทีละน้อย จนเกิดกระแสต่อต้านและวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก (ตีพิมพ์ในช่วงปี 1974) ก่อนจะถูกนำไปตีพิมพ์ต่อที่อื่น แล้วนำมารวมเล่ม พร้อมสานต่อเป็นนวนิยายชุดอีกหลายเล่ม) พอๆ กับตอนที่มันถูกนำมาสร้างเป็นมินิซีรี่ส์แล้วถูกโจมตีอย่างหนัก ถึงฉากสนับสนุน LGBTQ ต่างๆ ฉากตัวละครโป๊เปลือย และฉากตัวละครเล่นยา!
 
แต่จริงๆ ไม่ต้องเป็นแฟนของ Tales of the City ก็ดูสารคดีเรื่องนี้สนุก เพราะชีวิตของ Armistead สนุกมาก แล้วคาแร็คเตอร์แดดดี้ร่างอวบอ้วนใจดียิ้มเก่ง ปล่อยมุกตลกไม่ขาดสายก็เป็นที่รักได้ไม่ยากเลย เช่นเคย พอมันเป็นสารคดีของชาว LGBTQ ที่ใช้ชีวิตอยู่ในยุคก่อน ประเด็นเอชไอวี/เอดส์ก็ต้องถูกหยิบยกมาบอกเล่า แล้วชีวิตของ Armistead ก็ผูกพันกับประเด็นนี้ด้วย ไม่ใช่แค่การให้หนึ่งในตัวละครของเค้ามีเชื้อเอชไอวี แต่สิ่งที่เขาเผชิญ พูดถึง และลงมือทำนั้นก็งดงามมาก
 
นอกจากนั้น สารคดีเรื่องนี้ยังพูดถึงประเด็น Come Out หรือการเปิดเผยรสนิยมทางเพศของตัวเองในหลายมิติ ทั้งกับตัว Armistead เองที่กว่าจะเปิดตัวได้ก็ใช้เวลาค้นหาตัวเองอยู่นาน การที่เค้าเป็นแรงสนับสนุนให้ท่านเซอร์ Ian McKellen เปิดตัวว่าเป็นเกย์ และการที่เค้าเป็นตัวการเปิดโปงรสนิยมทางเพศของ Rock Hudson ซึ่งมาพร้อมกับการโจมตีว่า สิ่งที่เค้าทำนั้นผิด ทว่าอุดมการณ์ของ Armistead ที่ยืนกรานว่า คนในกระแสสังคม มีโอกาส และมีพื้นที่อย่าง Rock Hudson สมควรจะต้องเปิดเผยตัวตนของตนเองให้สาธารณชนรับรู้ เพื่อเสริมสร้างพลังและความแข็งแรงของชุมชน LGBTQ ไม่ใช่หลบซ่อนอยู่ในตู้ ปิดบังตัวเอง และปล่อยให้ข่าวลือลอยวนเวียนไปเรื่อยๆ นั้นก็ชวนคิดในอีกมุมมองนึงด้วยเหมือนกัน
 
โดยส่วนตัวแล้ว แม้เราไม่ได้เห็นด้วยกับ Armistead ไปซะหมดทุกอย่าง แต่ก็เข้าใจตัวเค้า เพราะใช่ว่า การเปิดตัวกับครอบครัวหรือสาธารณชนนั้นจะงดงามเสมอไป เป็นอีกครั้งที่ได้ฟังการอ่าน “จดหมายถึงแม่” อันเป็นส่วนหนึ่งของ Tales of the City ที่ Armistead ตั้งใจเขียนขึ้นให้ตัวละครได้ Come Out กับครอบครัว โดยจริงๆ แล้วมันคือตัวเค้าเองที่ต้องการสื่อสารถึงพ่อแม่ ซึ่งในสารคดีคราวนี้ให้ทั้งนักแสดง เพื่อนฝูง และคนที่ผูกพันกับ Tales of the City มาอ่านจดหมายฉบับที่ว่า อันเต็มเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ แล้วตัดสลับเล่าไปกันทีละพารากราฟ (ปลื้ม Jonathan Groff มาก!) ซึ่งมันน่าจะจบลงแบบ Happy Ending ทุกคนเข้าใจกัน กอดกัน รักกัน แต่แล้วมันก็เฉลยว่า สุดท้ายพ่อของ Armistead ก็เขียนจดหมายกลับมาบอกกับเค้าว่า “แม่แกกำลังจะตายอยู่แล้ว ยิ่งแกทำให้แม่เครียดมากขึ้นเท่าไหร่ แม่แกก็ตายเร็วขึ้นเท่านั้น” ... เจ็บปวดไหมล่ะ
 
ชม The Untold Tales of Armistead Maupin ได้ทาง #Netflix